Премьер-министр Великобритании Гордон Браун произвел кардинальные перестановки в своем кабинете и пообещал, что его “несгибаемая” команда продолжит борьбу за спасение экономики и очищение политики.
Премьер, который не был избран на свой пост, а унаследовал его от Тони Блэра, признал: его Лейбористская партия потерпела болезненное поражение на прошедших в четверг выборах в местные органы власти, но добавил: “Я не поддамся. Я не уйду. Я останусь на своем посту”.
Перед этим в течение дня Брауну пришлось производить судорожную перетряску кабинета в связи с целым рядом громких отставок, в числе которых – министр внутренних дел Джеки Смит, министр по делам общин и местного самоуправления Хейзел Блирс, министр трудоустройства и пенсионного обеспечения Джеймс Пернелл, министр обороны Джон Хаттон и другие.
“Катастрофа для страны”
Некоторые из них, уходя, хранили молчание; другие ссылались на семейные обстоятельства; третьи громко хлопали дверью.
Так, Джеймс Пернелл во всеуслышание объявил: если Браун останется на своем посту, победа консерваторов на будущих всеобщих выборах становится только более вероятной. “Это было бы катастрофой для нашей страны, – заявил бывший министр, обращаясь к премьеру. – Поэтому я призываю вас уйти, чтобы дать нашей партии шанс на победу”.
А Кэролайн Флинт, оставившая пост замминистра по делам Европы, в своем прошении об отставке объявила, что Гордон Браун обращается с женщинами-членами кабинета “как с декором в юбках” и что его кабинет на самом деле поделен на два класса.
В защиту своего босса выступила заместитель лидера Лейбористской партии Харриет Харман, занимающая должность замминистра по делам женщин и равноправия. “Я могу понять проблемы, с которыми сталкивается в политике любая женщина, но не согласна с тем, что Гордон не воспринимает всерьез женщин в политике, это не так”, – сказала она.
Сам Гордон Браун, созвав в пятницу пресс-конференцию в своей резиденции на Даунинг-стрит, подчеркнул: политический кризис, вызванный скандалом с расходами депутатов парламента, – “это проверка нервов всех нас – моих, правительства, страны”.
“Если бы я не думал, что являюсь тем человеком, который может возглавить борьбу с этими проблемами, я бы сейчас здесь не стоял, – добавил он. – Я верю в исполнение своих обязанностей… Я верю в то, что нельзя уходить в трудные времена”.
При этом Браун высказался в защиту своего министра финансов Алистера Дарлинга, назвав его “очень хорошим личным другом”, и отметил: слухи о том, что между ними существуют разногласия по поводу экономических вопросов, “просто смехотворны”.
Дни сочтены?
Тем не менее разговоры о том, какое будущее ждет правительство Брауна, от оптимизма далеки. Так, соратник Брауна и Дарлинга по партии депутат парламента Иэн Гибсон заявил, что отказывается от своего мандата, чтобы инициировать довыборы в своем избирательном округе, и добавил: по его мнению, дни Брауна “практически сочтены”.
По словам политического редактора Би-би-си Ника Робинсона, если бы члены кабинета последовали примеру некоторых из их теперь уже бывших коллег и тоже высказались бы в пользу ухода Брауна, “то сегодня у нас уже был бы новый премьер-министр”.
А Дэвид Камерон, лидер основной оппозиционной силы Великобритании, Консервативной партии, вновь призвал к проведению парламентских выборов, отметив: “Во время рецессии и политического кризиса нам необходимо сильное, объединяющее усилия правительство. А вместо этого мы видим, как кабинет министров разваливается у нас на глазах”.